Tieleman J. Van Braght, 1685
Belijdenis van het Geloof,
volgens het Heilige Woord van God
Uit het Boek:
“HET BLOEDIG TONEEL,
DE MARTELAARSSPIEGEL DER DOOPSGEZINDEN”
Vertaald vanuit het Engels, 2025
Nu, om dit verslag passend af te sluiten, achten wij het niet onverstandig om hier een zekere Geloofsbelijdenis toe te voegen, die zeer waarschijnlijk ooit onderdeel was van de Geschiedenis van de vrome Anabaptistische Martelaren, en waarvan wordt verklaard dat het de samenvatting van hun geloof was; hoewel het kan zijn (wat wij niet willen tegenspreken), dat zij niet alle genoemde artikelen precies in deze vorm beleden, maar meer of minder houvast eraan hadden wat betreft dit of dat punt; wat echter, indien de ware grondslag daarvan behouden blijft, volgens de natuur van de liefde, verdragen zou moeten worden; vooral in zodanige personen die hun dierbare leven niet spaarden, maar het tot de dood toe gaven; voor hun God en Heiland. Niettemin vinden wij niet dat een van hen tegengestelde opvattingen koesterde, laat staan dat zij genoemde belijdenis tegenstonden; wat ons des te meer aanspoorde om het hier op te nemen; in de hoop dat het vruchtbaar zal zijn voor ten minste enig voordeel of goed in deze droevige en verdorven tijden; te meer om de standvastigen in het geloof te bevestigen, evenals om de zwakken een aanleiding te geven om zichzelf te toetsen in hoeverre zij zwak geworden zijn, en hoe genoemde zwakte kan worden weggenomen.
Rond A.D. 1600. ― De tijd waarin deze belijdenis, die we zojuist hebben genoemd, is ontstaan, hebben we niet definitief kunnen vaststellen; maar zoals erover gezegd wordt, dat, voor zover het de betekenis betreft, het werd geloofd, onderwezen en beoefend door degenen die Mennonieten werden genoemd, al vele jaren geleden, net zoals toen het aan de drukker werd toevertrouwd, namelijk toen de laatste vervolging bijna voorbij was. Daarom hebben we het een plek gegeven rond het jaar 1600; dat is rond het einde van deze eeuw.
De titel ervan is:
Belijdenis van het Geloof,
volgens het Heilige Woord van God
ARTIKEL I
Over de enige God van hemel en aarde. Door de genade van God, volgens de betekenis van de heilige Schrift, geloven wij met het hart en belijden met de mond dat er slechts één, eeuwige, almachtige en ware God is; die de Schepper is van hemel en aarde, met alle zichtbare en onzichtbare dingen; zodat alle dingen hun oorsprong en bestaan van Hem alleen ontlenen, en allen worden ondersteund, bestuurd en in stand gehouden door Zijn almachtig woord. Hij is een rechtvaardig, volmaakt, heilig, onbegrijpelijk en onbeschrijflijk, geestelijk Wezen; bestaand uit of door Zichzelf, Ex. 3:14, en heeft geen hulp of bijstand van iets nodig; maar is Zelf de oorsprong en bron van alle goede dingen. Uit Zijn overvloeiende goedheid komt elke goede en volmaakte gave voort en daalt neer. En Hij is de Levende, eeuwige, zonder begin of einde, een almachtige, ware God en Heer der Heerscharen, een heersend Koning over alles en boven ons allen in hemel en aarde, een huiveringwekkende rechter en een wrekend, verterend vuur; het ware Licht, rechtvaardig en heilig, vol genade en vrede, en een God van liefde en alle troost, lankmoedig en van grote barmhartigheid.
En deze enige goede en enige wijze, verheven God, die alles in alles is, woont met Zijn aanbiddelijke, glorieuze wezen boven in de hemel, in een licht dat geen mens heeft gezien of kan zien, en is overal aanwezig met Zijn Geest en kracht, hemel en aarde vullend, zodat de hemel Zijn troon is en de aarde Zijn voetbank. Voor Zijn alziend oog is niets verborgen, maar Hij is een alwetend hoorder en aanschouwer van de harten en geheime bedoelingen en gedachten van alle mensen; alle dingen zijn naakt en open voor Zijn ogen. I Kor. 4:5; Hebr. 4:13.
En aangezien Hij zo’n alwetende God is, vol van alle genade en barmhartigheid, en een God van alle troost, bij wie alleen de bron van wijsheid en alle goede gaven te vinden zijn; en aangezien Hij Zijn Goddelijke eer niet aan een ander wil geven, zijn alle mensen daarom verplicht om door vurige gebeden en met een verlangend hart alle genade, vrede, vergeving van zonden, en eeuwig leven te zoeken in God alleen en in geen ander.*
En voor deze enige Heerser, de Koning der koningen en Heer der heren, voor wiens aanbiddelijke majesteit de engelen bevend staan; wiens woord waar is en wiens gebod krachtig is; die een rechtvaardige rechter over allen is; uiteindelijk zal elke knie zich buigen en elke tong belijden dat Hij alleen Heer is, tot eer van Zijn glorie.
En deze enige, eeuwige, ware God van Abraham, Isaac en Jakob bestaat in één ware Vader, en één ware Zoon, en één ware Heilige Geest. En naast deze enige God is er nooit een andere geweest, noch zal er ooit een andere zijn.
Over deze enige, eeuwige God, lees: Hoor, o Israël: De Here, onze God, is één Here. Deut. 6:4; Mark. 12:29.
Via Isaiah spreekt Hij: Want Ik ben God, en er is geen ander; Ik ben God, en er is geen zoals ik. Jes. 46:9; 45:5; 44:6; 43:11; 41:4.
Via Paulus zegt Hij: Dat een afgod niets is in de wereld, en dat er geen andere God is dan één. I Kor. 8:4; 12:6; Efez. 4:6.
En in deze enige God moeten wij noodzakelijkerwijs geloven tot redding, als het begin en de grondslag van het christelijk geloof. Lees: Want wie tot God komt, moet geloven dat Hij is en dat Hij een beloner is van hen die Hem ijverig zoeken. Hebr. 11:6.
Te geloven in deze God wordt ook een principe van de christelijke leer genoemd. Lees Hebr. 6:1; Jak. 2:19; Joh. 17:8; 14:1; Gen. 15:6; Rom. 4:9.
ARTIKEL II
Over de eeuwige geboorte en Godheid van de enige en eeuwige Zoon van God, belijden wij: Dat de Zoon van God van alle eeuwigheid, op een onuitsprekelijke manier, werd geboren en voortkwam uit de ware God, Zijn Vader; van de essentie en substantie van de almachtige God, als een Licht van het ware Licht, ware God van de ware God; zich bevindend in de vorm van God, het evenbeeld van de onzichtbare God, de klaarheid (brightness) van Zijn heerlijkheid, en het uitgedrukte beeld van Zijn persoon; zodat Hij werd geboren en voortkwam uit God Zijn Vader als de klaarheid (brightness) van het eeuwige licht, de onberispelijke weerspiegeling van de kracht van God, en het beeld van Zijn goedheid; gelijk aan Zijn Vader in essentie, vorm en eigenschappen; als eeuwig, almachtig, heilig, en dergelijke. Want het is een onvermijdelijke gevolgtrekking dat soort hetzelfde produceert.
Zo is ook, zoals de steen waarvan de profeet Daniël sprak, die zonder handen uit de berg werd gehouwen en zelf een grote berg werd, van dezelfde essentie en substantie als de berg; zo ook werd de kostbare, uitverkoren hoeksteen, Jezus Christus, geboren of voortgekomen uit God de almachtige Vader (die voor altijd een berg en rots wordt genoemd), en is van dezelfde essentie en substantie als Hij.
Daarom dient Christus Jezus, de eniggeboren Zoon van God, door alle gelovigen geloofd, beleden, gediend, geëerd en aanbeden te worden als de ware God met Zijn Vader. Maar aangezien dit ook een zaak van geloof is, en niet van rede of begrip, moet dit alles niet menselijk of vleselijk, maar goddelijk en geestelijk worden bekeken, geloofd, beoordeeld en besproken.
Over deze verheven, eeuwige geboorte, oorsprong en Godheid van de Zoon van God, lees: “Gij zijt mijn Zoon; heden heb ik U verwekt.” Ps. 2:7. “Want tot wie van de engelen heeft Hij ooit gezegd: Gij zijt mijn Zoon, heden heb ik U verwekt? En wederom, Ik zal Hem tot een Vader zijn; en Hij zal Mij tot een Zoon zijn. En wederom, wanneer Hij de eerstgeborene in de wereld brengt.” Hebr. 1:5, 6. “Zo heeft ook Christus zichzelf niet verheerlijkt om Hogepriester te worden, maar Hij die tot Hem sprak: Gij zijt mijn Zoon, heden heb ik U verwekt.” Hebr. 5:5., “En wij verkondigen u de blijde boodschap, dat de belofte die aan de vaderen gedaan is, God aan ons, hun kinderen, heeft vervuld door Jezus te doen opstaan; zoals het ook in de tweede psalm geschreven staat: Gij zijt mijn Zoon, heden heb ik U verwekt.” Hand. 13:32, 33. Let op, dat deze passage van Paulus niet alleen verwijst naar de opstanding van Christus uit de doden, maar vooral naar Zijn eeuwige geboorte van God Zijn Vader.
De profeet Micha, sprekend over Bethlehem, zegt: “Uit u zal degene voortkomen die heerser zal zijn in Israël; wiens afkomst is van oudsher, van eeuwigheid.” Micha 5:2; Joh. 16:28, 30.
Opnieuw zegt Paulus: “Die het beeld is van de onzichtbare God, de eerstgeborene (let op, de eerstgeborene) van alle schepselen.” Kol. 1:15; Openb. 3:14.
Ook Johannes: “Niemand heeft ooit God gezien; de eniggeboren Zoon (let op, de eniggeboren Zoon) die in de schoot van de Vader is, die heeft Hem verklaard.” Joh. 1:18 en 14.
Lees ook: Spr. 8:23; Dan. 2:34, 45; Syr. 24:13; Rom. 8:29. Over de Godheid van Christus, lees: Ps. 45:6; Hebr. 1:8; Joh. 1:1 en 20:28; Rom. 9:5; I Joh. 5:20.
ARTIKEL III
Over de Heilige Geest geloven en belijden wij: Dat er een ware, echte Heilige Geest is, die ook wordt begrepen in de enige, eeuwige, goddelijke essentie; die voortkomt uit de Vader en de Zoon en de kracht van de Allerhoogste is, door wie de Vader en de Zoon handelen, en door wie hemel en aarde, en alle hemelse machten, zijn gemaakt. Daarom worden de goddelijke eigenschappen aan Hem toegeschreven: als eeuwig, almachtig, heilig, alwetend; die de diepe dingen van de Goddelijke aard onderzoekt, weet wat in God is, en doorzoekt en doorzoekt alle geesten, hoe subtiel ze ook mogen zijn. Hij wordt daarom erkend als de ware God samen met de Vader en de Zoon. En Hij is de subtiele adem van de kracht van God, die met Zijn goddelijke inspiratie het hart van de mens verlicht en aansteekt, en bevestigt en leidt in alle waarheid. Hij wordt door God gegeven aan allen die Hem gehoorzamen. Allen die door deze Geest worden geleid, zijn de zonen van God. Wie deze Geest niet heeft, behoort niet toe aan God. Hij wordt de ware en oprechte erfgenaam van alle ware kinderen van God genoemd. Wie deze Geest lastert, moet nooit vergeving verwachten. Christus beveelt ook om gelovigen te dopen in de naam van de Heilige Geest.
Over deze enige Geest van God lezen wij: “In den beginne schiep God de hemel en de aarde. En de aarde was woest en ledig; en duisternis lag op de watergrond; en de Geest van God zweefde op de waters.” Gen. 1:1, 2.
Via Paulus wordt ons geleerd: “Daar zijn verschillende gaven, maar dezelfde Geest.” 1 Kor. 12:4. “Al deze dingen echter werkt één en dezelfde Geest, Die aan ieder afzonderlijk uitdeelt zoals Hij wil.” 1 Kor. 12:11. “Want wij allen, met één lichaam, zijn in één Geest gedoopt, of wij Joden zijn of Grieken, of dienstbaren of vrijen; en wij allen zijn gemaakt om te drinken van één Geest.” 1 Kor. 12:13. Lees ook: 2 Sam. 23:2; Ef. 4:4; Matt. 10:20; Luk. 12:12; Matt. 3:16; Joh. 1:32; Matt. 28:19; Mark. 16:16.
ARTIKEL IV
Hoe Vader, Zoon en Heilige Geest in bepaalde eigenschappen te onderscheiden zijn. Over dit onderwerp belijden wij:
Dat in de enige eeuwige Goddelijke Wezen niet drie loutere namen bestaan, maar dat elk van die namen een ware, echte betekenis en eigenschappen heeft; zodat er een ware, echte Vader is, van wie alle dingen zijn; en een ware, echte Zoon, door wie alle dingen ontstaan en worden; en een ware, echte Heilige Geest, door wie de Vader en de Zoon handelen. De Vader is de ware Vader, die de Zoon vóór alle tijden verwekte, en van wie de Zoon voortkwam en kwam, en door wie Hij [de Vader] alle dingen geschapen en gemaakt heeft; en door wie de Zoon is gezonden om de Verlosser van de wereld te zijn. De Zoon is geboren uit, voortgekomen en gekomen uit de Vader; door Wie de Vader alle dingen geschapen heeft, en die door de Vader werd gezonden, en die in de wereld kwam, en door de kracht van de Allerhoogste werd verwekt door Maria en als mens werd geboren. Hij heeft geleden, is gekruisigd, gestorven, uit de dood opgestaan, in de hemel opgenomen en zit aan de rechterhand van Zijn Almachtige Vader. De Heilige Geest is Hij die voortkomt uit de Vader en de Zoon, en door hen wordt gezonden; door Wie de Vader en de Zoon handelen en werken. Hij spreekt niet van Zichzelf, maar wat Hij uitzendt, dat spreekt Hij; Hij neemt van de dingen van Christus om ze aan Zijn eigen te tonen.
Daarom zijn er, in dezelfde goddelijke Essentie, in de hemel, drie ware getuigen: de Vader, het Woord; en de Heilige Geest; van wie de heerlijkheid van de enige verwekte Zoon van God werkelijk en onderscheidend te zien was, in de gedaante van een dienaar op aarde, en ook door Johannes de Doper te zien was bij de Jordaan. En de Heilige Geest werd ook opvallend door dezelfde Johannes gezien, hoe Hij uit de hemel afdaalde in de gedaante van een duif, op Christus, en op Hem bleef. En de Vader, die een onzichtbare Geest is en door het sterfelijk oog niet wordt gezien, liet Zijn stem horen uit de hemel: “Dit is mijn geliefde Zoon, in Wie ik mijn welbehagen heb.”
Deze drie ware getuigen worden zo onderscheidend besproken: “Als ik van mezelf getuig, is mijn getuigenis geen waarheid. Er is een die van mij getuigt, en ik weet dat de getuigenis die hij van mij afgeeft, waar is.” Joh. 5:31, 32. “Ik ben niet alleen, maar ik en de Vader die mij gezonden heeft. In uw wet staat ook geschreven dat het getuigenis van twee mannen waar is. Ik ben één die van mezelf getuigenis aflegt, en de Vader die mij gezonden heeft, getuigt van mij.” Joh. 8:16-18, 29, 54; 1 Joh. 5:20; Joh. 16:32 en 15:24.
Verder zegt Paulus: “Er is één God, en één Middelaar tussen God en de mensen: de mens Christus Jezus.” 1 Tim. 2:5. “Wie de leer van Christus niet toebehoort, heeft geen God. Wie in de leer van Christus blijft, heeft zowel de Vader als de Zoon.” 2 Joh. 1:9.
Over de Heilige Geest zegt Christus: “Ik zal de Vader bidden en Hij zal u een andere Trooster geven, opdat hij tot u in eeuwigheid verblijve; namelijk de Geest der waarheid, die de wereld niet kan ontvangen.” Joh. 14:16-17; Matt. 12:32. “Maar als Ik wegga, zal Ik Hem tot u zenden… Want Hij zal niet uit Zichzelf spreken, maar wat Hij hoort, dat zal Hij spreken, en Hij zal Mij verheerlijken; want Hij zal uit Mij nemen en het u verkondigen.” Joh. 16:7, 13-14.
Hoe Johannes, de man van God, de Heilige Geest zag in de gedaante van een duif: Lees, “En de Heilige Geest daalde in een lichaam gelijk aan een duif op Hem, en een stem uit de hemel kwam, die zei: Gij zijt mijn geliefde Zoon, in Wie ik mijn welbehagen heb.” Luk. 3:22. “En Johannes getuigde en zei: Ik heb de Geest als een duif uit de hemel dalen en op Hem blijven zien, en ik heb Hem niet herkend; maar die mij zond om te doopen met water, die zei tot mij: Op dezen, op wie gij de Geest zie dalen en blijven op Hem, die is het, die immers doopt met de Heilige Geest. En ik heb Hem gezien en getuig dat deze de Zoon van God is.” Joh. 1:32-34. Lees ook: Mark. 1:10. “En Jezus, nadat Hij gedoopt was, onmiddellijk uit het water opging, en de hemelen geopend werden en Hij de Geest van God als een duif zag afdalen en op Hem blijven.” Matt. 3:16.
Hoe ernstig zij zondigen tegen de Allerhoogste, die, in tegenstelling tot al deze uitdrukkelijke woorden van de Heilige Geest, nog durven beweren en vasthouden dat Johannes niet de Heilige Geest zag, maar slechts een natuurlijke of geschapene duif.
Hoor ook hoe de stem van de Vader uit de hemel klonk: “En uit de hemel kwam een stem, zeggende: Dit is mijn bevoorrechte Zoon, in Wie ik mijn geluk heb gesteld.” Matt. 3:17. “Want uit God de Vader heeft Hij, de Zoon, eer en heerlijkheid ontvangen, toen er zo’n stem uit de heerlijkheid tot Hem kwam.” 2 Petr. 1:17. Lees ook: Ps. 110:1; 2 Esr. 13:32; Joh. 1:1; 1 Kor. 12:5; 1 Joh. 5:7. “Want er zijn drie die getuigen in de hemel: de Vader, het Woord, en de Heilige Geest; en deze drie zijn één.” 1 Joh. 5:7; 1 Kor. 12:4; Openb. 3:14.
ARTIKEL V
Dat deze drie ware getuigen slechts één enige ware God zijn. Over dit onderwerp belijden wij:
Dat dit ongetwijfeld volgt uit het feit dat de Zoon voortkomt of voortgaat uit de eeuwige essentie en substantie van de Vader; en dat de Heilige Geest echt uit de Vader en de Zoon voortkomt, en samen met de Vader en de Zoon wordt begrepen in de enige, eeuwige goddelijke Wezen.
Daarnaast wordt dit overvloedig bevestigd en bevestigd door de goddelijke werken en eigenschappen, die in de heilige Schrift gezamenlijk worden toegeschreven aan de Vader, de Zoon en de Heilige Geest; eigenschappen waarvan geen engelen in de hemel, laat staan andere schepselen, in staat zijn, maar die toebehoren en uniek zijn voor de enige God alleen: zoals het scheppen, regeren en in stand houden van hemel en aarde met alle zichtbare en onzichtbare dingen; de genadige Evangelie dat uit de hemel is gezonden; het zenden van de apostelen om hetzelfde te verkondigen onder alle volken; het opstanding van de mens uit de dood, en het schenken van eeuwig leven; en alle goddelijke eredienst, eer en eerbied.
Daarom zijn zij volmaakt één, niet alleen in wil, woorden en werken, maar ook in essentie, en in de eeuwige en onuitsprekelijke Goddelijke Wezen. Zo ook in de goddelijke werken, zodat alles wat de Vader doet, hetzelfde doet de Zoon; en zoals de Vader de doden opwekt, zo maakt de Zoon levend wie Hij wil; en dit alles gebeurt in de kracht en medewerking van de Heilige Geest; en daarom kunnen zij met rede en waarheid worden genoemd de ene God van hemel en aarde. Behalve Hem is er geen andere God geweest, noch zal er ooit een andere worden gevonden in heel de eeuwigheid. Daarom worden onder de term ‘één God’ de Vader, de Zoon en de Heilige Geest begrepen.
Lees hierover de profeet Jeremia: “De godsbeelden die niet gemaakt hebben de hemel en de aarde, die zullen van de aarde en onder de hemelen wegvluchten. Ik heb de aarde door mijn kracht gemaakt, en de wereld door mijn wijsheid opgericht.” Jer. 10:11-12; Isa. 44:24; Ps. 96:5. “Door het woord des Heren zijn de hemelen gemaakt; en al hun krijgsknechten door de adem des monds.” Ps. 33:6; Hebr. 3:4; Hand. 4:24. “Alles is door Hem gemaakt (Christus); en zonder Hem is niet uit iets gemaakt dat gemaakt is.” Joh. 1:3; 5:19.
Over deze volmaakte eenheid leest men: “Mijn-Vader, die mij gegeven heeft, is groter dan alles; en niemand kan uit de hand van mijn Vader rukken. Ik en de Vader zijn één.” Joh. 10:29-30.
Deze zaken zijn zeer moeilijk te begrijpen en boven het menselijke verstand; daarom zijn ze niet te bevatten door rede, maar moeten ze eerbiedig worden omarmd in het geloof.
Christus zei tot Filippus: “Wie mij heeft gezien, heeft de Vader gezien. Gelooft gij niet dat ik in de Vader ben, en de Vader in mij?” Joh. 14:9-10; 12:45; 17:21.
Hoe de Heilige Geest ook God wordt genoemd: Lees wat Petrus zei tegen Ananias: “Waarom heeft Satan uw hart vervuld u temore voor de Heilige Geest te liegen?” En verderop: “Gij hebt niet tegen mensen gelogen, maar tegen God.” Hand. 5:3-4. “Zij die het Evangelie tot u verkondigen met de Heilige Geest, die uit de hemel neergedaald is.” 1 Petr. 1:12. “De genade van de Here Jezus Christus, en de liefde van God, en de gemeenschap van de Heilige Geest zij met u allen.” 2 Kor. 13:14. “Want er zijn drie die getuigen in de hemel: de Vader, het Woord en de Heilige Geest; en deze drie zijn één.” 1 Joh. 5:7; Deut. 6:4; Mark. 12:29; 1 Kor. 8:6; Gal. 3:20.
ARTIKEL VI
Over de schepping van alle zichtbare en onzichtbare dingen, en over de schepping van de mens, belijden wij:
Dat de enige, almachtige en wonderwekker God, die de oorsprong is van alle goed, en om Wie alles is geschapen en bestaat, onder andere onzichtbare dingen, ook talloze duizenden engelen heeft geschapen, die Hij als dienende en onsterfelijke geesten in Zijn aanbiddelijke heerlijkheid heeft geplaatst, om hun Schepper te dienen en Hem lof, eer en dank te brengen; en die door God als boodschappers worden uitgezonden, om op vele wijzen voor de mensen te werken, die erfgenamen van de redding zullen zijn; en dat Christus Jezus zal verschijnen in de wolken hemels, om recht te spreken over alle mensen. En dat Hij allen zal verheerlijken die geloven en God behagen, en hen gelijk zal maken aan de glanzende, onsterfelijke engelen, en hen zal krönen met alle heilige engelen in eeuwige heerlijkheid.
Maar omdat sommige van deze engelen ontrouw werden en afvallig tegen God, hun Schepper, werden zij door hun eigen vrijwillige zonde of trots verworpen door de Heilige en rechtvaardige God, Die zuiverder is dan om kwaad te aanschouwen, en uit Zijn glansrijke hemelstaat neergeworpen en tot de hel gezonden, gebonden met ketenen van duisternis en bewaard tot de grote dag van het oordeel, om samen met alle ongelovigen te worden veroordeeld tot eeuwige verdoemenis.
Deze onreine geesten of duivels worden genoemd: de vorst van de duisternis en de geest der boosheid, die regeert in de lucht en werkzaam is in de kinderen van ongehoorzaamheid; waarmee alle ongelovigen, die door Satan worden geleid en bedrogen, gemeenschap hebben. En terwijl alle gelovigen onderdeel zijn van de gemeenschap of broederschap van de heilige engelen, en met hen de eeuwige redding zullen genieten; zo zullen alle ongelovigen de eeuwige verdoemenis ondergaan met alle onreine of afvallige engelen, waarmee ongelovigen gemeenschap hebben.
Ook heeft God Almachtig, in het begin, uit niets, op de meest wonderlijke wijze, en boven alle menselijke rede en begrip, de hemel, de aarde en de zee, met al hun prachtige versieringen, geschapen. Hij, de Zalige, slechts door Zijn woord, dat een volmaakt werk was, sprak: “Laat de hemel en de aarde worden,” en het was. Hij heeft de hemelen ook versierd met vele glanzende lichten; twee grote lichten, één om de dag te besturen en te verlichten, en de andere om de nacht te regeren; samen met vele schitterende sterren, die Hij bestemde ter ere van hun Schepper en ter dienst van de mensen.
Zo heeft ook de Almachtige de aarde voorzien van vele glorieuze bronnen en stromende rivieren, en versierd met talrijke bomen en dieren, en alles wat daarop leeft en beweegt. En Hij heeft de zee geschapen met grote walvissen en diverse soorten vis, voor de behoeften van de mens, samen met alles wat daarin leeft en beweegt. En Hij heeft de aarde uit het water gemaakt en erin, door Zijn almachtige en eeuwige woord. Deze zalen blijven bestaan tot de laatste grote dag van het oordeel.
Na dat God, de Heer, in vijf dagen de hemel, de aarde en de zee, en al het zichtbare, op de meest wijze en voortreffelijke wijze had geschapen, vormde Hij op de zesde dag de mens uit de aarde, ademde in hem de adem des levens; en uit zijn rib maakte Hij Eva, een vrouw, en gaf haar aan hem als helper. Verder heeft Hij hen boven alle andere schepselen liefgehad en hen zoals Zichzelf gekleed met goddelijke deugden, namelijk rechtvaardigheid en ware heiligheid; en hen voorzien van wijsheid, spraak en rede, opdat zij hun Schepper zouden kennen, vrezen, liefhebben en Hem willen dienen in vrijwillige gehoorzaamheid. Hij plaatste hen als heren over alle schepselen, en voorzag hen van onsterfelijkheid, opdat zij voor Hem zouden zijn en leven, en over alle schepselen die God, de Heer, had geschapen, zouden regeren en heersen.
Over de schepping van de mens en de wereld lezen wij: “Gij zijt waardig, o Here, om de heerlijkheid, eer en kracht te ontvangen, want Gij hebt de wereld van stof zonder vorm gemaakt.” Wisd. 11:17. “Mijn zoon, ik leen u mijn ogen, zie op de hemel en de aarde, en alle dingen die daarin zijn; en erken dat God deze uit niet bestaande dingen gemaakt heeft, en dat de mens op dezelfde wijze werd geschapen.” 2 Makk. 7:28. “Door het geloof begrijpen wij dat de werelden door het woord van God gevormd zijn, zodat hetgeen gezien wordt, niet uit zichtbare dingen is voortgekomen.” Hebr. 11:3; Hand. 17:24; Ps. 146:6; 148:5.
Wat betreft de schepping van de mens: “Laten wij de mens maken naar ons beeld, en naar onze gelijkenis.” Gen. 1:26. “En de Here maakte de mens uit het stof van de aardbodem, en blies in zijn neusgaten de adem van het leven; en de mens werd een levend wezen.” Gen. 2:7; Hand. 17:25; 1 Kor. 15:45.
Hoe de mens werd geschapen: “Dit heb ik alleen gevonden, dat God de mens naar zijn beeld heeft gemaakt.” Pred. 7:29; Gen. 1:26; 5:1. “Want God heeft de mens geschapen om onsterfelijk te zijn, en hem gemaakt tot een beeld van zijn eeuwigheid.” Wisd. 2:23; Sir. 17:1. “En dat gij de nieuwe mens aantrekt, die overeenkomstig God is geschapen in gerechtigheid en ware heiligheid.” Ef. 4:24. “En God zag alles wat Hij gemaakt had, en zie, het was zeer goed.” Gen. 1:31; Deut. 32:54.
ARTIKEL VII
Over de val en straf van de mens belijden wij: Dat de eerste mens, Adam, en Eva, nadat zij op een erevolle wijze waren geschapen naar het beeld van hun Schepper, tot het eeuwige leven, niet lang in deze staat bleven; maar dat zij, aangezien zij met een vrije wil waren geschapen om te kiezen wat zij zouden willen, zodanig dat zij de Schepper konden vrezen, dienen en gehoorzamen, of Hem ongehoorzaam zijn en verstoten; en omdat hun Schepper hen een gebod had gegeven niet van de boom van de kennis van goed en kwaad te eten, want op de dag dat zij daarvan zouden eten, zeker zouden sterven; en zij, ondanks dit, uit hun ijdele begeerte om gelijk aan hun Schepper te zijn in wijsheid en kennis, van God afleiding en verleiding door Satan, werden en doorzwegen en overtreden zij vrijwillig en ongehoorzaam het gebod van hun Schepper.
De vrouw, die als laatste geschapen was, werd als eerste verleid en richtte haar oren af van God naar Satan; en, haar man verleidelijk, door deze zonde vielen zij onder de toorn en de ongenade van God, en, met al hun nakomelingen, werden die dag onderworpen aan louter aardse en eeuwige dood, en raakten zij ontdaan van de goddelijke deugd, namelijk gerechtigheid en ware heiligheid, en werden zondig en sterfelijk.
Omwille hiervan werd God, de heilige en rechtvaardige Rechter, in Hetgeen Hij aanstoot neemt in de zonde, die Hij niet kan verdragen—die een rein ogen heeft dan te zien bij het onheilig zijn; en Die van de hemel af dreigt met Zijn toorn en ongenade, dat alle ongehoorzaamheid en ondankbaarheid van mensen; en Die door de zonde in Adam en Eva de mens zo ontstook dat zij niet alleen ondergingen in de eeuwige verdoemenis, maar dat God de Here ook over hen verschillende aardse, lichamelijke straffen oplegde, die zich voortdurende tot in al hun nakomelingen uitbreiden.
Zij zijn zo verdorven in Adam dat zij, uit hun jeugd af, van nature, geneigd zijn tot zonde en boosheid, en daarom de mooie tuin, of het paradijs, hebben verloren, en hun brood te moeten eten in smart en zweet, uit de ongecultiveerde aarde, die door deze eerste zonde zo vervloekt en beschadigd was dat zij zelf onkruid, distels en doornen voortbrengt; en dat zij de schaamte bedekt van hun naakte lichaam door zonde. De vrouw, als de grootste overtredster, moet haar wil en kracht onderwerpen aan de man, en wordt gedwongen haar kinderen in pijn en smart te baren.
Deze straf blijft op alle mensen totdat zij uiteindelijk terugkeren tot het stof en de as waaruit zij zijn genomen.
Wat betreft hoe Adam, samen met het hele mensenras, door zonde in aardse en eeuwige dood viel, en daardoor zondig werd: Lees, “Daarom, zoals door één mens de zonde in de wereld gekomen is, en door de zonde de dood, en dat zij allen zijn door de zonde betrokken,” Rom. 5:12. “Doch, ook al zo regeerde de dood van Adam tot aan Mozes over hen die niet zondigden naar de gelijkenis van de overtreding van Adam,” etc. Rom. 5:14. “Want, indien door één overtreding de dood regeerde door één, des te meer zullen zij, die uit genade en door de rechtvaardigheid ontvangen, leven.” Rom. 5:17. “Want zoals door de ongehoorzaamheid van één mens velen zondaars werden, zo zullen ook door de rechtvaardigheid van één, velen zalig gemaakt worden.” Rom. 5:19.
En over de opstanding van de doden: “Want alsof door één mens de dood is gekomen, zo is ook door één mens de opstanding der doden gekomen. Want zoals in Adam allen sterven, zo zullen ook in Christus allen levend gemaakt worden.” 1 Kor. 15:21-22.
Verder: “Zie, ik ben in ongerechtigheid geboren en in zonde heeft mijn moeder mij ontvangen.” Ps. 51:5. “Wie kan een rein ding uit het onrein maken?” Job 14:4. “Uit de vrouw is de oorsprong van de zonde gekomen, en door haar sterven wij allemaal.” Sir. 25:24; Tit. 2:14; Wisd. 2:24.
De profeet Esdras zegt: “De eerste Adam, met een boos hart, heeft gezondigd en zich overgegeven; en zo zijn allen die uit hem zijn geboren.” En hij overtrad, en Jij hebt onmiddellijk de dood ingesteld in hem en in zijn geslacht.” 2 Esdras 3:21, 7. “O Adam, wat heb jij gedaan! Want hoewel jij die gezondigd hebt, ben je niet alleen gevallen, maar wij alle die uit jou voortkomen.” 2 Esdras 7:48.
Lees ook: Joh. 3:6; Rom. 8:5; Ef. 2:3; Sir. 17:16; Gen. 6:5.
Verder wordt beschreven hoe God Adam zijn straf wegens de zonde aankondigde, en hoe deze straf zich uitbreidt tot al zijn nakomelingen: “Omdat gij naar de stem van uw vrouw geluisterd hebt, en van de boom gegeten hebt, waarvan Ik u gebood te niet te eten, vervloekt is de aarde om uwentwil; met smart zult gij ervan eten al de dagen uws levens; en dorens en distels zullen er uit voortkomen; en gij zult het gewas van het veld eten; in de sweat van uw aangezicht zult gij brood eten, totdat gij terugkeert tot de aarde; want uit haar zij gij genomen. Want stof zijt gij en tot stof zult gij wederkeren.” Gen. 3:17-19, 23-24.
Over de straf van de vrouw lees: Gen. 3:16; 1 Kor. 14:34; 1 Tim. 2:12.
ARTIKEL VIII
Over de verzoening en rechtvaardiging van de mens belijden wij: Dat Adam en Eva, nadat zij onder de toorn en ongenade van God waren gevallen, en in de dood en de eeuwige veroordeling waren geraakt, samen met al hun nakomelingen, zodat geen remedie of bevrijding te vinden was in de hemel of de aarde, onder enige schepsels, die hen konden helpen, bevrijden en verzoenen met God, de Schepper van alle dingen, Die de Almachtige God is (tegen Wie zij hadden gezondigd, en Die alleen hen kon genezen), die rijk en overvloedig is in alle genade en barmhartigheid, zich over Adam en zijn nakomelingen ontfermde. Daarom beloofde Hij hen Zijn eniggeboren Zoon als een troostende Verlosser en Heiland, Die Hij zou zetten als vijandschap tussen Satan en de vrouw en haar zaad, om de bekroning en hulp te zijn voor gevallen mensheid, opdat Hij het hoofd van Satan zou breken en hem van Zijn macht zou beroven; en op deze wijze Adam en zijn nakomelingen zou bevrijden uit de gevangenis van de zonde, uit de macht van de duivel en uit de eeuwige verderf, en hen zou verzoenen met God.
En zoals God, de Here, door deze belofte Adam en zijn zaad innerlijk, naar de ziel, heeft verkleed met Zijn genade en barmhartigheid, zo heeft Hij – als teken hiervan – ook de uiterlijke schaamte en naaktheid van het lichaam bedekt, door vellen van gevild, en zich daarmee gekleed.
En zoals Adam door deze eerste zonde niet alleen zichzelf, maar met hem ook zijn hele nakomelingschap, zonder uitzondering van personen en zonder dat zij hun eigen zonden hadden gedaan, in de eeuwige dood en veroordeling bracht; zo heeft ook de Almachtige God door deze belofte van de enige Verlosser Christus Jezus, alle mensen, zonder uitzondering van personen, en zonder enige bijdrage van goede werken, enkel uit zuivere genade en barmhartigheid, vrijgekocht, bevrijd en rechtvaardig verklaard van de veroordeling, en in de staat van genade en verzoening geplaatst.
Want aangezien het geslacht van Adam niet uit hem werd geboren toen hij in de ongunst en veroordeling was bij God, maar dat alle mensen uit Adam voortkomen, en in de staat van genade, vrede en verzoening met God verkeren, kunnen zij niet anders brengen dan degenen die met hem in dezelfde verzoening staan.
Dus wordt niet alleen geloofd dat geen van Adam’s geslacht wordt geschapen of geboren tot veroordeling, maar dat zij allen worden geboren en voortgebracht in de wereld in dezelfde staat van genade en verzoening met God. Daarom nemen wij aan dat het niet alleen in strijd is met de heilige Schrift, maar ook volkomen tegen de aard van God is, Die rechtvaardig, rechtvaardig, heilig en barmhartig is, dat God met eeuwige dood en veroordeling straft enkel vanwege Adam’s zonde; zodanig dat een groot aantal van Adam’s geslacht, dat in hun kindertijd sterft in onschuld, voordat zij Adam in de zonde hebben gevolgd, niet verder wordt veroordeeld. De goede God, door Christus en om Christus’ wil, heeft Adam echter zo genadig vergeven, (die zelf de zonde had gedaan) en hem in een staat van genade geplaatst.
Maar doordat de mensen het verschil kennen tussen goed en kwaad, en door de begeerte van het vlees en hun eigen hart, weggeleid worden van de weg van de deugd en onschuld, en Adam in de zonde volgen, komt het dat zij zich afscheiden van hun Schepper. En daarom gaan ze niet verloren op grond van Adam’s overtreding, noch worden zij veroordeeld vanwege Adam’s zonde, maar door hun eigen ongelovigheid en boze werken.
Maar de rechtvaardige God, Die inderdaad zonde vergeving schenkt, laat het echter vaak niet toe dat de zonde geheel onbestraft blijft, en heeft de tijdelijke, lichamelijke straf op Adam en Eva en hun nakomelingen toegestaan, opdat zij leren de Schepper te kennen, Hem vrezen en dienen, en zonde mijden. Zo zijn zij, uit hun jeugd af, van nature geneigd tot zonde en boosheid, waarmee zij een voortdurende oorlog voeren; zij worden uitgesloten van het mooie paradijs, moeten hun naaktheid bedekken, vrouwen hun wil en kracht onderwerpen aan hun mannen, en moeten hun kinderen baren in pijn en smart. En zij moeten, alle dagen van hun leven, met smart eten van de verdorven aarde, totdat zij terugkeren tot stof uit de aarde, waaruit zij genomen zijn.
Maar alle gelovigen ontvangen in dit leven slechts door het geloof de verzoening en rechtvaardiging van Christus; in hoop en later, in de opstanding der doden, zullen zij het echt en actief ontvangen en voor altijd genieten.
Over deze glanzende en troostrijke beloften van de zaligheid, lees: “En Ik zal vijandschap leggen tussen u en de vrouw, en tussen uw zaad en haar zaad; het zal uw hoofd vermorzelen.” Gen. 3:15; Ef. 2:14-15.
Hoe deze belofte opnieuw werd bevestigd in het zaad en de natie van Adam, lees: “De Here, uw God, zal u uit het midden van u, uit uw broeders, een Profeet doen opstaan Als Mij; hem zult gij horen.” Deut. 18:15; Hand. 7:37. En aan Abraham: Gen. 12:3; 22:18; Hand. 10:43.
Wat betreft het feit dat deze belofte van rechtvaardiging niet uitsluitend geldt voor een bepaalde klasse mensen, maar voor alle mensen zonder onderscheid, lees: “Daarom is door één overtreding de veroordeling gekomen over alle mensen, evenzo is door de rechtvaardigheid van Eén de gratis gift gekomen over alle mensen tot rechtvaardiging van het leven. Want zoals door de ongehoorzaamheid van één mens velen zondaars zijn geworden, zo zullen door de gehoorzaamheid van Eén velen rechtvaardig worden.” Rom. 5:18-19. “Want, omdat door de mens de dood is gekomen, is ook door de mens de opstanding der doden gekomen; want zoals in Adam allen sterven, zo zullen ook in Christus allen levend gemaakt worden.” 1 Kor. 15:21-22.
“Dat was het ware Licht dat elke mens verlicht die in de wereld komt.” Joh. 1:9, 29.
“En hij is de zoenoffer voor onze zonden; niet alleen voor die van ons, maar ook voor de zonden van de hele wereld.” 1 Joh. 2:2.
“Want het behaagde de Vader dat in Hem de heelvolleheid zou wonen; en dat Hij, door het bloed van Zijn kruis, vrede gemaakt heeft door Hem alle dingen tot Zich te wederbrengen; zowel die in de aarde als die in de hemel.” Kol. 1:19-20.
“Want de genade van God die zaligheid brengt, is aan alle mensen verschenen.” Tit. 2:11.
Lees ook Rom. 3:24; 11:32; 1 Tim. 4:10; 2 Kor. 5:19; 1 Joh. 4:10; Jes. 53:6; 1 Pet. 2:24.
Over hoe het Koninkrijk der hemelen door Christus aan baby’s wordt beloofd zonder onderscheid, lees:
“Toen brachten zij kinderen tot Hem, opdat Hij Zijn handen op hen zou leggen en voor zou bidden; maar de discipelen berispten hen. Jezus echter zeide: Laat de kinderkens tot Mij komen en verkeert ze niet weg, want van zulke is het Koninkrijk der hemelen.” Matt. 19:13-14; 18:3; Marcus 10:13; Luk. 18:15.
Over hoe God, de rechtvaardige Rechter, geen straf zal geven aan baby’s voor de zonde van hun ouders of van Adam, maar ieder zullen belonen met gerechtigheid naar zijn eigen werken, lees:
“Want zo gij rechtvaardig zijt, rechtvaardig alles rechtvaardig; en denkt niet dat het ongelijk is, dat God uw kracht en vermogen toogt, dat Hij zou de zondaar niet veroordelen.” Wisd. 12:15.
“De ziel die zondigt, die zal sterven. De zoon zal niet de ongerechtigheid van de vader dragen, noch de vader de ongerechtigheid van de zoon; de rechtvaardige zal op hemzelf zijn gerechtigheid zijn.” Ezech. 18:20-4.
“De vaders zullen niet ter dood gebracht worden voor de kinderen, noch de kinderen voor de vaders; ieder zal ter dood gebracht worden voor zijn eigen zonde.” Deut. 24:16; Jer. 31:29.
Omdat Hij een dag heeft vastgesteld waarop Hij de wereld in gerechtigheid zal oordelen, lees:
Hand. 17:31; Ps. 7:11; 2 Tim. 4:8.
“Doch wie niet gelooft, zal verloren gaan.” Marcus 16:16.
“Verdrukking en benauwdheid zullen over elke ziel van de mens komen die het kwaad doet.” Rom. 2:9.
ARTIKEL IX
Over de vrije wil of kracht van de mens vóór en na de val; en over de heilzame genade van God. Hierover belijden wij: Dat God Almachtig in het begin de mens Adam en zijn vrouw in Zijn beeld en gelijkenis geschapen heeft, hen boven alle schepselen begiftigd met deugden, kennis, spraak, rede en een vrije wil of kracht; zodat zij hun Schepper konden kennen, liefhebben, vrezen en getrouw dienen; of vrijwillig en ongehoorzaam van Hem af konden wijken; zoals bleek in de eerste overtreding, toen Adam en zijn vrouw, door de listigheid van de duivel, die zich voordeed in de gedaante van een bedrieglijke slang, afwei van het gebod van God; daarom zonden zij niet door de voorbestemming of de wil van God; maar omdat zij geschapen waren met een vrije wil, en konden doen wat zij wilden, zondigden zij uit eigen verlangen, en overtraden zij het gebod van God in tegenspraak met Zijn wil.
De mens Adam en zijn vrouw, die door hun eigen zonde onder de toorn en ongunst van God vielen, waardoor zij zondig en sterfelijk werden, werden opnieuw door God, hun Schepper, in gunst aangenomen; zodat zij niet geheel ontdaan waren van hun oorspronkelijke wijsheid, spraak en kennis, boven alle andere schepselen, noch van hun eerdere vrije wil of kracht, zoals blijkt uit hun vrijwillig accepteren van Gods genadige beloften tot leven, en het gehoorzamen aan de stem van de Heer; en zoals ook duidelijk zichtbaar is uit het feit dat God de Here zeer streng een engel met een vlammend zwaard heeft aangesteld om de boom des levens te bewaken, opdat Adam erdoorheen niet zou eten en eeuwig zou leven; hetgeen in Adam’s kracht lag.
Deze vrije wil of kracht is doorgegeven aan al hun nakomelingen, die uit hen voortkomen als takken uit hun stam; zodat zelfs zoals de mens door God is begiftigd met kennis, rede en vrijwillige kracht om vele werken te verrichten, en van God te vragen en te verlangen dat Hij hun ziekelijke en zwakke lichamen geneest, en niet zonder actie is, zoals de irrationele schepselen, hopeloze blokken en stenen, zo ook kan de mens, door de genade van God en de werking van de Geest, die leeft en beweegt, de deur van het hart openen voor de heilzame genade van God, die via het Evangelie aan alle mensen wordt aangeboden, en waardoor de dood en het leven voor de mens worden gezet, en hij de ziekenheid van zijn gewonde ziel mag zoeken; of hij kan vrijwillig deze aangeboden genade en de werking van de Geest afwijzen en verwaarlozen.
Zo hebben mensen, net als ogen en oren om te zien en te horen, niet uit zichzelf, maar alleen van God, de Gever, door de genade van God, een vrije wil of kracht om het goede te doen en het kwade achter zich te laten.
Maar de mens, in zichzelf beschouwd, omdat hij zonder de genade van God is, is van zichzelf on in staat om iets goeds te denken of te doen, laat staan dat hij het kan doen. Maar het is de Almachtige God die door Zijn Geest van genade in de mens werkt, zowel tot willen als tot zullen, hen beweegt, trekt, kiest en aanneemt als Zijn kinderen. Zo zijn de mensen slechts ontvangers van Gods reddende genade. Daarom zijn alle gelovigen verplicht om het begin, het midden en het einde van hun geloof, inclusief alle goede vruchten daarvan, niet aan zichzelf toe te schrijven, maar alleen aan de onverdiente genade van God in Christus Jezus.
Wij belijden bovendien dat deze heilsarme genade van God niet beperkt is tot een klein aantal mensen, maar zoals de Almachtige God Zijn zon doet opgaan en schijnen over zowel de slechte als de goede, zo heeft Hij Zijn genade uitgebreid tot heel het geslacht van Adam. Het is ook duidelijk dat God in Zijn goedheid zich niet zonder getuigenis heeft laten achterlaten onder de heidenen, die hij door het goede te doen en door hun hart zo te bewegen dat hun gedachten en gewetens hen beschuldigden en vrijspraken, on de natuur te doen hetgeen in de wet van Mozes staat, zonder dat zij die wet horen. Dit wordt nog veel duidelijker in de komst van Christus, die door de Almachtige God de reddende genade heeft gepredikt aan de hele wereld, als getuigenis aan alle volkeren, waardoor alle excuses weggevaagd worden en God wordt geopenbaard dat Hij niet wensen dat iemand verloren gaat, maar dat allen zich bekeren en behouden worden.
Volgens de betekenis van het heilige en eeuwige Evangelie zal op de laatste dag een rechtvaardig, eeuwig en onwrikbaar oordeel worden uitgesproken door Christus Jezus, de Zalige, over alle volken. Daarom zullen alle mensen die in deze tijd van genade geloven en het Evangelie aannemen, het leven behalen; maar allen die niet geloven en het aanbod vrijwillig afwijzen, zullen de dood als hun deel ontvangen.
Tegenspreken wij het geloof van degenen die zeggen dat de Almachtige God inderdaad het woord van verzoening aan alle of velen heeft gepredikt, maar dat Hij desalniettemin veel van hen de genade onthoudt, zodat het grootste deel van de mensheid het woord van verzoening niet kan aanvaarden en verloren gaat, en door het eeuwige voorbestaan en de wil van God onvermijdelijk voor eeuwig zal verpieteren en verdoemd worden.
Over dit onderwerp lees diverse schriftplaatsen die een wil aan de mens toeschrijven. En de heilige Geest spreekt niet tevergeefs in de Schrift: “Hij heeft de mens vanaf het begin gemaakt en hem in de hand van zijn raad gelaten; indien gij wilt, bewaart de geboden, en verricht de acceptabele geloofsbetuiging. Hij heeft vuur en water voor u gezet; strek uw hand uit naar hetgeen gij wilt. Voor de mens liggen het leven en de dood; en wie het behaagt, dat zal hem gegeven worden.” Sir. 15:14-17; Deut. 11:26; 30:15; 1 Esdr. 7:59.
God, de Here, zei tot Cain: “Indien gij het recht niet doet, ligt de zonde aan de deur; haar begeert zal over u zijn, en gij zult over haar heersen.” Gen. 4:7.
Over de vrije wil van de mens: “Laat hem doen wat hij wil, hij zondigt niet; laat hen trouwen. Toch, wie standvastig is in zijn hart, hebbende geen noodzaak, maar kracht over zijn eigen wil.” 1 Kor. 7:36-38. “En wie een vredeoffer offeren zal aan de Here, om zijn gelofte te volmaken, of een vrijwillig offer.” Lev. 22:21, 23. “Wie het misschien heeft afgehouden van zonde, en niet heeft gedaan wat kwaad was, en niet heeft gedaan wat hij niet had gedaan?” Sir. 31:10.
En Paulus zegt ook: “Want ik getuig van hen, dat zij naar de kracht, en overvloediger willen dan hun vermogen, bereidwillig zijn geweest.” 2 Kor. 8:3, 11; Filem. 14; Marcus 14:7; 1 Kor. 7:36.
Mens kan niets goeds doen uit zichzelf, uit zijn eigen kracht; maar door de genade van God kan hij, in zijn onvolkomenheid, Zijn geboden bewaren. “Want het is God die in u werkt beide te willen en te werken, naar Zijn welbehagen.” Fil. 2:13.
“Thou dwellest in het midden van een opstandige huis, die ogen hebben, en zien niet; die oren hebben, en horen niet.” Eze. 12:2.
Want het is bij mij aanwezig te willen; maar hoe goed te volbrengen, vind ik niet.” Rom. 7:18-21.
Lees hier alle Schriftplaatsen die unaniem getuigen dat God niet de dood van de zondaar begeert, maar dat hij zich bekere en leeft:
“Ezech. 18:32; 33:11; Wisd. 1:13; Jes. 55:7.”
En dat God Zijn heilzame genade niet alleen heeft uitgebreid tot de uitverkorenen, maar tot heel het geslacht van Adam; en dat Hij ook voor degenen die verloren gaan, is gestorven:
“Want de genade van God die zaligheid brengt, is verschenen aan alle mensen.” Tit. 2:11.
“Zie, ik ben in de onwaardigheid gekomen en in zonde heb ik mij ontvangen.” Ps. 51:5.
“En het is goed en aangenaam voor God, onze Heiland; die wil dat alle mensen behouden worden en de kennis aannemen van de waarheid.” 1 Tim. 2:3-4.
“Want Hij is lankmoedig over ons, niet wil dat iemand verloren gaat, maar dat allen tot bekering komen.” 2 Pet. 3:9.
Lees ook: Matt. 23:36-37; Luk. 13:34; 2 Esdr. 1:30.
Over hoe God de rechtvaardige Rechter het laatste oordeel zal uitspreken over degenen die het Evangelie ongehoorzaam* zijn, lees:
“Wanneer de Here Jezus van de hemel ge openbaard zal worden met Zijn machtige en engelen in vlam van vuur, om vergelding te doen aan dien die God niet kennen en niet gehoorzamen aan het Evangelie van onze Here Jezus.”2 Thes. 1:7-8; Marcus 16:16.
“Dit is het boek der geboden van God, en de wet die tot in eeuwigheid duurt; alle die haar bewaren, zullen leven; maar wie haar verlaten, zullen sterven.” Bar. 4:1.
Het origineel zegt “gehoorzaam” wat duidelijk een vergissing is.
Uit het boek:
HET BLOEDIG TONEEL,
DE MARTELAARSSPIEGEL
DER DOOPSGEZINDEN
Of, “Weerloze christenen die om het getuigenis van Jezus hun Zaligmaker geleden hebben en gedood zijn van Christus’ tijd af tot dezen tijd toe. Verzameld uit verscheiden geloofwaardige kronieken, memoriën en getuigenissen“
Door: Tieleman J. Van Braght
TE AMSTERDAM BIJ J. VAN DER DEYSTER, H. VAN DEN BERG, JAN BLOM, WED. S. SWART, S. WIJBRANDS EN A OSSAAN; EN COMPAGNIE 1685